“8.172 metros bajo nuestros pies. 35 días de lucha desde la llegada al campo base. Cuerpos cansados, tremendamente cansados. Lágrimas de alegría por todos los campamentos. Es el triunfo tantas veces soñado; es el homenaje a todos aquellos veteranos montañeros que guiaron nuestros pasos, a toda la joven generación que día tras día se adentra en nuestras montañas; es el aliento de ánimos para esos niños que el día de mañana seguirá nuestros pasos; y, sobre todo, es el recuerdo para nuestros amigos: Leandro, Julián, Javier, que dieron lo mejor que tenían”.
La expedición al Dhaulagiri de 1979 es uno de los grandes hitos del alpinismo de nuestro país. El 12 de mayo, a las 14:00h, un equipo compuesto por Xabier Garaoia, Gerardo Plaza, Iñaki Aldaya, Jordi Pons y el sherpa Ang Rita lograba alcanzar la cima de la que fue considerada a principios del siglo XIX, y durante 30 años, la montaña más alta de la Tierra. Era la primera expedición que conseguía dar la vuelta completa al Dhaulagiri, subiendo por el valle del Myangdi y bajando por el Kali Gandaki. 18 hombres con 7.000 kilos de material que portearon al campo base con la ayuda de 250 personas durante una marcha de 12 días. 18 montañeros unidos por una pasión y una idea no exenta de dificultades de todo tipo desde el primer momento.
