16 Oct TRAIL ELITE FACTORY BY ASICS. El sueño de la profesionalización
Texto por Kissthemountain
Hace tiempo que en estas páginas venimos hablando del crecimiento, casi exponencial, de esa disciplina que une la montaña con unas zapatillas para correr. Están siendo muchos los factores que lo impulsan. El apoyo a atletas por parte de marcas y patrocinadores, el desarrollo de un material mucho más avanzado que exige los mayores esfuerzos y compromisos por parte de los departamentos de I+D, la mejora en el conocimiento de formas más óptimas de entrenamiento y de suplementación nutricional para la competición y, sobre todo, la entrada de la televisión, con la retransmisión en directo de las carreras más importantes del mundo, han supuesto un cambio de paradigma en esta disciplina deportiva que hace que los atletas vean mucho más viable la profesionalización.
Hace unos años, no muchos, los corredores y corredoras veían lejana la posibilidad de poder vivir de este deporte. No creo que me equivoque si digo que aquellos que lo hacían podían contarse con los dedos de las manos. Pero hoy, esto ha cambiado, afortunadamente. Y creo que es lo realmente justo. El nivel de sacrificio y esfuerzo en esta disciplina es al menos el mismo que en el de otras. O quizás mayor. Correr por la montaña durante horas y horas es muy duro física y psicológicamente. Y, además, el riesgo de lesionarse parece amenazar más que en otros deportes similares a este. Aún queda mucho camino que recorrer. Los premios por resultados y las cantidades fijas que ingresan los atletas de montaña por su mera participación en carreras son aún ridículos si pensamos en disciplinas similares del atletismo convencional. Participar en una de las maratones majors o ser parte de la Diamond League tiene para los principales nombres del atletismo mundial unas recompensas económicas que aún se tardarán mucho en ver en nuestro deporte, pero el camino, o el sendero, mejor dicho, ya se está haciendo. Habrá que seguir luchando y sacrificándose, pero de eso los corredores de montaña sabemos un poco. Somos todos los agentes que intervienen en este deporte los que debemos luchar por ello: atletas, medios de comunicación, organizaciones de corredores, carreras y marcas.
TRAIL ELITE FACTORY BY ASICS
Hoy, en este artículo, os queremos contar una iniciativa por parte de una de esas marcas, ASICS, para impulsar esta más que merecida profesionalización. Cuando estés leyendo estas líneas, acabará de celebrarse la segunda edición del Trail Elite Factory by ASICS, un programa de detección de jóvenes talentos del trail running que ha otorgado a tres de ellos la firma de un contrato profesional con la marca japonesa que se está convirtiendo en los últimos años en una de las más importantes del panorama internacional del trail running.
En esta edición, el número de inscritos superó los 400. De ellos, 23 fueron los seleccionados por parte de un jurado en función de sus méritos deportivos para participar en la final celebrada en Benasque el pasado 7 de octubre. En ella, los corredores y corredoras tuvieron que enfrentarse a dos pruebas competitivas. La primera, de 4,9 kilómetros (los 2,2 primeros de manera neutralizada) con un desnivel positivo de 720 metros; la segunda, tras un breve descanso, de 15,1 kilómetros con 910+. Fue un gran esfuerzo físico para dirimir a los tres ganadores de ese contrato profesional de dos años. Pero, aunque pudiera parecer que la rivalidad y la tensión entre los participantes fue alto, al final, todos se quedaron con el ambiente tan especial y positivo. Al fin y al cabo, son un grupo de jóvenes de entre 18 y 25 años movidos por una pasión común.
Miguel Benítez, Greta García y Diego Menéndez resultaron los afortunados, uniéndose a un equipo entre los que ya están Andreu Simon, Núria Gil, Sara Alonso, Stian Angermund, Martina Cumerlato, o los dos vencedores de la edición pasada: las ya realidades Dimas Pereira y Genís Porqueras con quienes hemos charlado para conocer sus impresiones una vez transcurrido un año desde su incorporación al ASICS Elite Team, que les está ayudando a impulsar sus carreras deportivas.
Tanto para Miguel, Greta y Diego, como para Genís y Dimas, todo esto es un sueño convertido en realidad. Poder vivir momentos únicos junto al resto de integrantes del equipo en training camps o concentraciones, como la más reciente de una semana en Chamonix con motivo de UTMB, es sin duda algo muy valioso y de donde extraer consejos y experiencias que les ayudarán a crecer en este deporte camino de la ansiada profesionalización. Por parte de ASICS obtienen todo el apoyo posible, sin presiones añadidas, más allá de las que se pondrán ellos mismos por el hecho de mirar a su alrededor y verse rodeados de máximos referentes de este deporte a quien seguro admiran. Dimas Pereira y Genís Porqueras les dan algunos consejos en este artículo. Seguro que del resto de integrantes del equipo obtendrán otros muy valiosos y el cariño necesario para iniciar una nueva etapa en sus vidas. Y no me refiero únicamente a sus vidas deportivas. Suerte Miguel, Greta y Diego.
CHARLA CON DIMAS PEREIRA Y GENÍS PORQUERES
Kissthemountain: Ha pasado ya un año desde que gracias a vuestra participación en el Trail Elite Factory by ASICS os hicisteis con un contrato profesional de dos años de duración en su equipo. ¿Cómo valoráis la experiencia? ¿Está suponiendo una gran ayuda en vuestras carreras deportivas?
Dimas Pereira: El Trail Elite Factory de ASICS ha supuesto un premio muy importante para mí, que se concretaba con un contrato profesional. Ha pasado ya un año en el que he sentido un gran apoyo que me ha permitido seguir haciendo lo que me gusta, yendo a sitios a los que no podría haber acudido sin este tipo de ayuda. A nivel de confianza, también está siendo algo clave en mi carrera. El crecimiento a nivel deportivo es importante porque puedes ir a pruebas internacionales que suponen experiencias con las que vas mejorando tu forma de correr. Y todo ello dentro de un equipo grande como el de ASICS.
Genís Porqueras: Para mí, entrar en ASICS con un contrato profesional de dos años ha sido un sueño hecho realidad. Siempre que practicas un deporte, aspiras a poder estar en un equipo de este nivel, que te dé la oportunidad de asistir a las mejores carreras a nivel internacional. Este año, por ejemplo, he estado en Transgrancanaria y en UTMB como miembro del equipo ASICS. Supone poder competir en sitios en los que sin su ayuda no sería posible. También está el material, que supone un gran apoyo, pero, sobre todo, estar aquí te permite crecer. Me ha ayudado a ser mejor corredor.
Kissthemountain: ¿Qué recordáis de la primera edición del Trail Elite Factory? Si no me equivoco, hubo unas semifinales en Madrid antes de la final en el valle de Benasque. ¿Se vive mucha competitividad? Hay mucho en juego.
Genís: El día de la final estaba rodeado de gente muy buena, pero me sentía con confianza de poder entrar. Es una experiencia muy recomendable. Primero estuvimos en Madrid, durante el verano, luchando para clasificarnos para la final en Benasque de octubre. Allí, llegamos a un hotel un viernes en el que estábamos todos juntos y contentos de poder vivir aquella experiencia. El ambiente era muy bueno. No se respiraba nada de rivalidad. El sábado, ya sí, fueron las dos carreras. Primero, la vertical, y, nada más terminar, tras una hora de descanso con algo más de tensión, la carrera en línea. Fue una experiencia muy positiva pasar dos o tres días conviviendo con gente a la que nos gusta el mismo deporte.
Dimas: El ambiente vivido durante la celebración del evento fue muy bueno. Al igual que Genís, recomiendo a todos vivir esta experiencia si tienen la oportunidad. Es un fin de semana de convivencia en el que se comparten muchas cosas. Hay una competición en la que todos corremos, pero el ambiente es muy bueno. Se veía que todos estábamos muy contentos de estar allí. Todo eso suma para hacer una experiencia realmente especial.
Kissthemountain: Me gustaría que me contarais si habéis sentido presión por el hecho de formar parte de un equipo en el que hay corredores como Sara Alonso, Andreu Simon, Núria Gil o Stian Angermund, por citaros algunos. No sé si os está resultando complicado ver que ahora hay más ojos sobre vosotros en cada carrera.
Genís: Presión sí que sientes al ver que estás compartiendo equipo con gente como la que acabas de nombrar, pero desde dentro del equipo siempre nos han transmitido tranquilidad. Lo primero que nos dijeron fue que no cambiáramos nada en el calendario, que hiciéramos lo que más nos gusta, y que no por estar en ASICS, con veintipocos años, nos teníamos que meter a hacer distancias más largas. Desde el principio me he sentido tranquilo, sin prisas. Si acaso, eres tú mismo el que se pone presión porque quieres rendir lo máximo y aprovechar en todo lo posible los dos años de contrato. En cualquier caso, esta presión es llevadera. En ASICS, siempre están a tu lado, preguntándonos cómo nos sentimos. Eso es muy importante.
Dimas: La firma de un contrato profesional ayuda mucho a intentar crecer o mejorar, pero en ningún momento he sentido ninguna presión por parte de ASICS en cuanto a resultados. Sólo ha sido apoyo. A nivel interno, de mí mismo, intento estar siempre tranquilo sin meterme más presión de la cuenta. De hecho, la primera carrera como miembro del equipo ASICS fue la media maratón de Transvulcania que pude ganar sin ninguna presión extra. Como tampoco la he sentido en el resto de carreras en las que he competido este año. Sabes que entrenas, que haces bien el trabajo, y que sólo queda disfrutar el día de la carrera.
Kissthemountain: Hace pocos días se celebró la segunda edición del programa Trail Elite Factory by ASICS. ¿Qué le diríais a Miguel Benítez, Greta García y Diego Menéndez tras conseguir lo mismo que vosotros hace un año?
Dimas: Les diría que cogieran la oportunidad que se les está dando para vivirla al máximo, valorándola y aprovechándola mientras disfrutan de los dos años de contrato. Van a ser parte de experiencias muy bonitas, como las concentraciones o la estancia en Chamonix para UTMB con todos los integrantes del equipo, tanto de España como de otros países. Vivir eso es algo único.
Genís: Sobre todo, les diría que disfrutaran de estos dos años como lo estamos haciendo Dimas y yo, aprovechándolo al máximo, que vayan a vivir las experiencias que puedan en los training camps que organiza la marca o en la semana de UTMB, por decirte un par de ejemplos, que pregunten y aprendan de gente como Andreu Simon o Stian Angermund que tienen mucho que aportar por su experiencia, y que no se pongan presión extra porque si lo haces sólo puede terminar mal.
Kissthemountain: Para terminar, me gustaría que me hablarais de la experiencia en Chamonix durante la semana de UTMB.
Dimas: La reunión de todo el equipo con motivo de UTMB fue muy positiva. ASICS tiene atletas por todo el mundo. Nos juntamos en un hotel durante la semana donde convivimos e hicimos vida juntos. Además del espacio que se comparte con grandísimos corredores de talla mundial, es muy positivo conocer opiniones y consejos de los que aprender mucho.
Genís: Estuvimos unos 30 atletas en el mismo hotel. No sé cómo será en otros equipos, pero aquí hubo mucha integración. Nos sentíamos como una piña.
Dimas: ASICS está apostando muy fuerte por el trail running, tanto por los integrantes de los que hemos hablado, como por programas como el Trail Elite Factory que no tienen otros equipos. Es una forma de ayudar a gente que no podría estar ahí de otra manera.
Genís: Y al crecimiento del deporte… La apuesta de ASICS por el trail running está siendo muy importante.
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