17 Mar EL TRAIL SEGÚN MERRELL. Estrategia hacia la excelencia
Texto por Kissthemountain
En una primera versión, este artículo comenzaba con el segundo párrafo hablando de estrategia que leerás a continuación, pero después de ver las actuaciones de Ragna Debats y Pere Aurell de hace unos días en Transgrancanaria, en la que Ragna se hacía con la victoria y Pere con un tercer puesto en la modalidad Classic, he creído conveniente empezarlo por aquí. Pocas veces había visto a estos dos miembros del equipo internacional de Merrell sufrir tanto. Las condiciones de la prueba fueron durísimas, con una sensación térmica en la parte más alta del recorrido muy cercana a los cero grados o incluso inferior, con mucha lluvia y un viento que arrastraba todo lo que encontraba a su paso, y un calor extremo en los últimos 40 kilómetros. El coraje demostrado por Ragna y Pere es algo que quedará marcado para siempre en mí. Ambos nos mostraron una capacidad de sufrimiento sin la que sería imposible ocupar el lugar en el que hoy en día están a nivel mundial. Intuyo que saber apoyarse en una excelente estrategia de carrera tuvo mucho que ver en su éxito final.
La estrategia persigue la consecución de determinados objetivos en condiciones de incertidumbre a través de la elaboración de un plan premeditado. Para el éxito en proyectos que nos planteamos, siempre he creído mucho en la idoneidad de trazar un camino para alcanzarlos. Además de saber adónde queremos llegar, es importante conocer de qué punto partimos, cuáles son nuestras metas a corto, medio y largo plazo, qué medidas tomaremos para llegar a ellas y organizar bien la logística para conseguirlo.
Éstas podrían ser palabras sacadas de un manual de autoayuda. Al leerlas, cualquier persona podría asentir y pensar que realmente su autor tiene razón. Pero de la teoría a la práctica siempre hay un camino largo y en muchas ocasiones no tan evidente. Pensemos en alguien que quiere participar en una prueba de larga distancia. Es obvio, y suponemos, que esta persona habrá entrenado con cierta regularidad realizando salidas a la montaña de varias horas. Damos por sentado que en su mochila, además de agua, habrá barritas y geles energéticos. También algún frontal para el caso de que se le haga de noche y algo de abrigo por si la temperatura baja considerablemente a cierta altitud. La logística es probablemente la correcta, pero sin una estrategia de carrera un poco más desarrollada en cuanto a nutrición e hidratación, ritmos medidos a través de la frecuencia cardíaca, tiempos aproximados de paso por los distintos puntos, herramientas mentales para los momentos complicados -que seguro que vendrán-, difícilmente conseguirá alcanzar aquello que se había propuesto.
En 2021, Merrell cumplía 40 años siendo la marca líder mundial en calzado outdoor. Desde hace ya algún tiempo, la casa americana busca convertirse también en una de las principales marcas de referencia para esa rama del outdoor más competitiva. Hablamos, por supuesto, del trail running. Y esto, no es fácil en un mundo en el que cada vez hay más competencia, y marcas que inicialmente sólo apostaban por el running convencional, en ruta o pista de atletismo, ahora ponen en el mercado calzado para correr por la montaña.
LA CALIDAD EN LOS PRODUCTOS
Vuelvo de nuevo a la Transgrancanaria. En esta ocasión a la modalidad Advanced de unos 60 kilómetros. Tuve la suerte de tomar la salida en las calles de Artenara. El frío era muy intenso y se notaba la preocupación en los rostros de los corredores que allí estábamos. También los nervios ante una de las citas del año en el panorama internacional. Mientras esperaba a que transcurriesen los últimos cinco minutos antes de la salida, miré hacia el suelo para ver los modelos con los que se enfrentarían a tan malas condiciones los corredores. Había muchos de Merrell. Creo recordar que vi las Agility Peak 4, las Moab Speed y las MTL Long Sky. Esto es sin duda una señal de que ante condiciones meteorológicas difíciles y un terreno muy técnico, los corredores confían en un producto que se ha ganado un lugar en su elección. No hay que olvidar, además, que Merrell apuesta muy fuerte por el trail femenino con la inclusión en su catálogo de modelos pensados exclusivamente para ellas como las Antora 2.
Sin duda, antes de diseñar una estrategia para convertirse en referente en el calzado para trail running, el producto tiene que ser excepcional. El de Merrell lo es.
SKYRUNNER® WORLD SERIES. CARRERAS DE GRAN PRESTIGIO
Hace no muchas semanas, antes de anunciarse el calendario de las Skyrunner® World Series, el mundo del trail running -o del skyrunning en su versión más técnica- recibía la noticia de que Merrell renovaba como principal patrocinador del circuito de la Copa del Mundo.
El año pasado se anunciaba que la gran e icónica carrera del país de las montañas, Andorra, pasaba a llamarse Merrell Skyrace Comapedrosa. La marca americana también entra este año en carreras como Ultra Sierra Nevada, Els Bastions, las pruebas organizadas por Klassmark y otras muchas en territorio nacional. La guinda a este pastel llegaba hace muy poco. Merrell añadiría su nombre a una de las mejores carreras del mundo y que el año pasado sorprendía a todos con la emisión de un impresionante streaming que hacía las delicias de todos los aficionados a este deporte que pudieron seguir en directo como los mejores corredores del mundo se daban cita en la localidad de Zeanuri. Me estoy refiriendo a Gorbeia Suzien, que este año acogerá la gran final -The Skymasters- de las Skyrunner® World Series dando el relevo a Limone Xtreme.
De nuevo, son pasos para convertirse en referente en el calzado para el trail running.
MERRELL TEAM
Ragna Debats, Pere Aurell, Denisa Dragomir, Marc Pinsach, Oihana Azkorbebeitia, Lina El Kott, Georgia Tindley, Sanna El Kott, Jordi Alís, André Jonsson, Hector Haines, Alex Dautel. Casi nada. Estos, si no me olvido de algún otro nombre, son los corredores que forman parte del equipo internacional de Merrell. Son atletas excelentes con una gran trayectoria a nivel internacional. Denisa es la última vencedora de las Skyrunner® World Series. Ragna y Pere dejan su impronta allá por donde van.
¿Y qué decir del palmarés de Marc y Oihana o de las performances de las hermanas El Kott? Que corredores de este nivel apuesten por Merrell dice mucho de la calidad de sus productos. He podido tratar con muchos de ellos. Sin ir más lejos, Marc Pinsach es el codirector de Kissthesnow, revista hermana de Kissthemountain. Os aseguro que si no confiasen plenamente en el calzado y el proyecto que les ofrece Merrell, no formarían parte de este equipo.
Pero además, Merrell, a nivel nacional, también presenta un equipo de corredores que sin duda aspiran a dar lo mejor de sí mismos. Montse Martínez, Georgina Gabarró, Aina Cusí, Laia Montoya, Anna Guirados, Alejandro Villarino y Marc Ollé son los componentes de esta escuadra que ya ha empezado a defender los colores de Merrell.
Perdón si me repito, pero esto también es un gran paso para convertirse en referente en el calzado para el trail running.
OTRAS ACCIONES
Además del perfil habitual en Instagram de Merrell, en el último trimestre del pasado año, veía la luz otro, @merrelltrailteam, donde la marca americana publica contenido aspiracional y funcional con la intención de aportar valor y experiencia a corredores tanto expertos como principiantes, con formación, consejos para la competición, para la prevención de lesiones… Este contenido también se materializará con el Merrell Trail Running Bus que recorrerá Europa durante esta temporada ofreciendo formación, charlas, tests de producto y otras acciones. Esperemos que pronto haga parada en España.
Se trata de un paso más para convertirse en referente en el calzado para el trail running.
Para conseguir una meta, hay que saber de dónde se parte y qué medios son los necesarios. Excelente producto, equipo experimentado, circuitos y carreras de prestigio mundial, perfiles en redes sociales que van más allá de ser un escaparate comercial… Todo ello y mucho más está convirtiendo a Merrell en lo que es hoy en día en el mundo del trail running. Felicidades.
