SIERRA ELVIRA. El mundo a sus pies

19 Abr SIERRA ELVIRA. El mundo a sus pies

Texto por Kissthemountain

Sierra Elvira no es el macizo montañoso más alto y conocido de Andalucía, ni siquiera de la provincia de Granada en la que, como todos sabéis, destaca Sierra Nevada, con el Mulhacén, el Veleta y La Alcazaba como tresmiles más emblemáticos. Sin embargo, para aquellos que aman ese deporte que une las montañas y las zapatillas de correr, probablemente Sierra Elvira ocupa un lugar muy importante en su imaginario. La famosa carrera que tiene lugar en sus dominios, la CXM Sierra Elvira, organizada por el Club Atletismo y Montaña Atarfe y la Concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Atarfe, celebrará en mayo de 2023 su decimosexta edición, siendo además Campeonato de Andalucía de Clubes. Todos los aficionados al trail running han oído hablar de su dureza; muchos de ellos la han sentido en sus piernas, y si además han tenido la suerte de colocarse un dorsal en el pecho en un día soleado habrán descubierto la belleza de un entorno que no sólo está en sus senderos, sino en las majestuosas vistas que ofrece de todo el municipio de Atarfe, de la Vega de Granada y, por supuesto, de Sierra Nevada.

Pero estas líneas que estás leyendo no buscan hablar únicamente de esta carrera por montaña, sino que van mucho más allá. La riqueza paisajística, geológica y arqueológica, su red de senderos, su flora y fauna y la variedad de actividades deportivas que pueden realizarse en esta sierra darían para un amplio libro. Así que, desde la mayor humildad posible, pretendemos hacer un resumen de por qué todos los habitantes del municipio de Atarfe se sienten orgullosos de ver cómo sus vidas están siempre vigiladas bajo la atenta mirada de Sierra Elvira.

Sierra Elvira es un macizo montañoso situado en la Depresión de Granada, englobado en lo que se conoce como las Cordilleras Béticas, que constituye el elemento natural más destacado del municipio de Atarfe, desde donde se domina toda la vega que rodea la población. Alcanza su altitud máxima en la punta de Elvira con 1.099 metros en el Morrón de Enmedio. También destaca el Cerro del Piorno con una altitud similar, el Peñón de las Ventanas con 935 metros, Tajo Colorao con 760 y Cerro Castillejo con 850, donde se sitúa la majestuosa Ermita de los Tres Juanes. Estos datos puedes leerlos con un simple clic en numerosas páginas del universo Internet. Lo que quizás no te resulte tan fácil de encontrar es el magnetismo que produce en no sólo todos los habitantes de este rincón de España, sino también en los que desde otros puntos de la provincia divisan su silueta convertida por supuesto en un emblema incluso de la capital, Granada.

RED DE SENDEROS

Sierra Elvira es senderismo.

El municipio de Atarfe está situado en el norte de la Vega de Granada. Su principal casco urbano se localiza a los pies del macizo montañoso que da nombre a este artículo. Además, cuenta con dos pedanías: Caparacena y Sierra Elvira. Una forma activa de conocerlo es dejándose llevar por una rica red de senderos que recorren caminos públicos, vías pecuarias y veredas que surcan las estribaciones de Sierra Elvira y del río Cubillas, principal curso fluvial del municipio junto al río Colomera, y que permite apreciar una belleza natural y paisajística muy singular que da la mano a incontables vestigios del pasado en forma de yacimientos arqueológicos y formaciones geológicas que hacen las delicias de los aficionados a estas ciencias, mientras encuentran a su paso privilegiados miradores con vistas panorámicas que despiertan los más escondidos sentidos del ser humano. En estas líneas destacamos cuatro senderos homologados por la Federación de Montañismo de Andalucía, incluidos en la Red de Senderos de Andalucía, y que se encuentran dentro de la zona propuesta como futuro Parque Periurbano.

PR-A 445  CUMBRES DE SIERRA ELVIRA

Distancia: 10,3 Km. | Desnivel +: 572 m.

Sendero circular con inicio y llegada en el aparcamiento de la Ermita de los Tres juanes. Este recorrido de 10,3 kilómetros, de gran importancia desde el punto de vista natural, cultural e histórico, cuenta con tres variantes: la Media Luna (835 metros), Cerro de las Ventanas (1.870 metros) y la derivación Medina Elvira (2.240 metros). Tanto el sendero principal como sus variantes están marcados con señalización horizontal y vertical, y con balizas homologadas. En su recorrido, además de encontrar el Área Recreativa Pinos de la Moleona, se pueden disfrutar de excelentes vistas de la Vega de Granada y de Sierra Nevada, ya que se alcanza la cumbre del Morrón de Enmedio, punto más alto de Sierra Elvira, y se pasa cerca de la del Cerro del Piorno.

SL-A 305  CAMINO DE CAPARACENA

Distancia: 3,3 Km. | Desnivel +: 171 m.

Este sendero conecta el anejo de Caparacena con Sierra Elvira y el Área Recreativa Pinos de la Moleona. Su recorrido, que se inicia junto a la Iglesia de Caparacena, es de 3,3 kilómetros, y muestra la cara oculta de Sierra Elvira (zona norte), un lugar muy interesante desde el punto de vista paisajístico que conecta el encinar de la parte alta con el bosque situado junto al río Cubillas.

SL-A 306  CAMINO DE SIERRA ELVIRA

Sendero circular que une el núcleo urbano de Atarfe (Puerta de las Culturas) con el de Sierra Elvira, en la zona de Los Caballicos del Rey, área recreativa y zona de escalada, donde se localizan los restos de la muralla de Medina Elvira.

SL-A 309  ERMITA DE LOS TRES JUANES

Sendero que conecta el núcleo urbano de Atarfe con el entorno de la Ermita de los Tres Juanes. Sus cuatro kilómetros esconden tesoros geológicos como una fumarola de vapor que se observa en los días fríos de invierno y un espectacular plano de falla. Sus vistas a Atarfe, a la Vega y a Granada con Sierra Nevada como telón de fondo son espectaculares. Desde la ermita comienza el descenso por un camino de piedra hasta el Lago de la Ermita, donde se encuentra una zona de escalada que permite entroncar con el sendero de las Cumbres de Sierra Elvira.

DEPORTE Y NATURALEZA

Sierra Elvira es un gran escenario deportivo

Cualquier fin de semana del año es posible encontrar dentro de los dominios de Sierra Elvira a un gran número de deportistas de muy variadas disciplinas. Obvia decir que sobre todo en las semanas previas a la carrera de trail running CXM Sierra Elvira, el Morrón de Enmedio y el Cerro del Piorno son visitados por muchos corredores que buscan ajustar su preparación para brillar en una de las carreras con más renombre del panorama nacional. No obstante, la CXM Sierra Elvira ha sido varias veces prueba de la Copa de España y de la Copa de Andalucía. Además, ha acogido el Campeonato de Andalucía absoluto y el Campeonato de España en Edad Escolar, en una intención clara de promocionar el trail running entre los más jóvenes. Sus senderos alternan subidas realmente exigentes con descensos muy pronunciados que les han dado a esta carrera su fama de dureza; sus pasos por cresteríos hacen las delicias de los amantes del skyrunning más técnico. Si uno mira con detalle el palmarés de esta carrera encontrará los nombres de los más destacados corredores de montaña del país de hoy y de siempre. El próximo 20 de mayo de 2023 tendrá lugar su XVI edición que este año será Campeonato de Andalucía de Clubes de la Federación Andaluza de Montaña. 

Aunque la fama en cuanto a la práctica deportiva se la lleve el trail running por su icónica carrera, sus senderos no son menos frecuentados por los amantes de la bicicleta de montaña que conviven con respeto con los numerosos senderistas que frecuentan alguno de los senderos de su amplia red de más de 25 kilómetros. Algunas de estas personas que encuentras caminando, sobre todo por los senderos SL-A 309 – Ermita de los Tres Juanes, por el PR-A 445 – Cumbres de Sierra Elvira o por el SL-A 306 – Camino de Sierra Elvira quizás no sean senderistas propiamente dichos, sino escaladores que buscan lo vertical en la zona de Tajo Colorao o la práctica de boulder en Los Caballitos del Rey.

La espeleología también tiene su espacio en Sierra Elvira, donde se pueden encontrar grietas naturales, cuevas y simas que, en algunos casos, permiten la entrada en su interior para comprobar que un acuífero termal subterráneo la cruza por completo, vertiendo sus aguas por el sur, en la Vega de Granada, destacando entre todas la Sima Raja Santa, incluida en el Inventario Español de Lugares de Interés Geológico y en el Inventario Andaluz de Georrecursos. Hay constancia de la práctica de la espeleología en Sierra Elvira desde los años 50.

EL REINO ANIMAL Y VEGETAL

Sierra Elvira es reino de animales y plantas

Gavilanes, cernícalos, búhos reales, autillos, pitos reales, tórtolas, palomas torcaces, cucos, abubillas, currucas, jilgueros, verderones comunes, zorzales, perdices, codornices o mirlos comunes, entre otras aves, son dueños de los limpios cielos de Sierra Elvira. Mientras juegan con sus cumbres, desde su lugar privilegiado, observan a jabalíes, gatos monteses, topillos, lirones, liebres, conejos, zorros, tejones, ardillas, lagartos ocelados, lagartijas colirrojas, lagartijas ibéricas o lagartijas colilargas.  También a la mariposa del espantalobos (lolanas iolas), especie rara y escasa en todo el territorio nacional; a las chapas (iberus gualtieranus gualtieranus), gasterópodo endémico de Andalucía en peligro de extinción; y, en los últimos años, a una colonia de cabra montés, endemismo ibérico, que no ha dudado en acudir a esta zona de la península para poder también disfrutarla.

Todas estas especies encuentran su hábitat entre pinares de pino Carrasco, encinas, enebros de miera, espárragos silvestres, romerales, torviscos, espantalobos, aulagas, retamas o majuelos. También existen unas diez especies distintas de orquídeas. ¿Serás capaz de encontrarlas?

MEDINA ELVIRA

Sierra Elvira es patrimonio arqueológico 

Medina Elvira (Madinat Ilbira) es un tesoro arqueológico de una dimensión descomunal que se encuentra situado entre los municipios de Atarfe y Pinos Puente. Fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en 2004 por sus importantes valores históricos, culturales y sociales, ya que se trata de una antigua ciudad con vestigios de valor incalculable de la época romana y de la Hispania tardoantigua, con influencias árabes posteriores justificadas por la presencia de una alcazaba y una mezquita mayor.

Desde hace casi 20 años, se llevan a cabo en este entorno excavaciones dentro del proyecto “La ciudad de Madinat Ilbira”, autorizado y financiado por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía y el Ayto. de Atarfe.

En 2005, el grupo de investigación «Toponimia, Historia y Arqueología del Reino de Granada» se concentró en su alcazaba, situada en el Cerro de El Sombrerete. Entre otros hallazgos, se exhumó la muralla en distintos tramos y la principal puerta de acceso. Las excavaciones de 2007 se centraron en la parte urbana, concretamente en el Pago de la Mezquita, donde se piensa que se situó, en el siglo XIX, la mezquita mayor de la ciudad, y en la que han aparecido restos importantes que parecen confirmarlo. También se ha podido establecer un conjunto de viviendas bien organizado que indican un grado de urbanización importante. En 2009, fue posible excavar una necrópolis islámica y restos de viviendas de importantes dimensiones.

Para los amantes de la arqueología, la visita a Medina Elvira es más que obligada.

FUTURO PARQUE PERIURBANO

Por todo lo contado hasta ahora, por su riqueza natural y paisajística, por sus amplias posibilidades para la práctica deportiva, por la necesidad de proteger su flora y su fauna, por su importancia geológica y arqueológica y por mucho más, se está pidiendo la protección y conservación de ciertas áreas de Sierra Elvira con la figura de Parque Periurbano.