Carrière Ruben Nicolai
Nicolai verwierf halverwege de jaren 2000 brede bekendheid als een van de vaste leden van de improvisatiekomedieshow De Lama’s op BNN (2004–2009), samen met artiesten als Tijl Beckand en Ruben van der Meer. De show groeide uit tot een cultureel fenomeen en won in 2006 de Gouden Televizier-Ring. Na zijn overstap naar het presenteren presenteerde hij diverse programma's op verschillende zenders, waaronder BNN en AVRO, zoals de quiz Rat van Fortuin (2006–2007), Budget TV (2009) en Doe Maar Normaal (2011). In 2009 ontving Nicolai de Zilveren Televizier-Ster voor zijn aanwezigheid op het scherm, waarmee hij opmerkelijke concurrenten zoals Matthijs van Nieuwkerk versloeg.
De afgelopen jaren heeft Nicolai zijn positie bij RTL versterkt door spraakmakende programma’s te presenteren, zoals Lego Masters (sinds 2020), The Masked Singer (sinds 2019) en The Big Show met Ruben Nicolai (2022), waarmee hij vaak hoge kijkcijfers behaalde. Zijn werk omvat theaterreizen, zoals de liveoptredens van de Lama, en gastoptredens in programma's als De Wereld Draait Door, waarin hij komedie combineert met familiegericht entertainment. Nicolai's veelzijdige carrière onderstreept zijn blijvende populariteit in de Nederlandse media, gekenmerkt door energieke presentaties en gezamenlijke improvisatie.
Presenteren op televisie
Ruben Nicolai znaki.fm/nl/persons/ruben-nicolai/ verwierf bekendheid als vast teamlid en improvisatiekomiek in de BNN-sketchshow *De Lama’s*, die van 2004 tot 2008 werd uitgezonden en waarin hij samen met Tijl Beckand, Ruben van der Meer en Jeroen van Koningsbrugge te zien was. Het programma, dat bekend stond om zijn humoristische uitdagingen en interacties met gasten, won in 2006 de prestigieuze Gouden Televizier-Ring voor zijn hoge kijkersbetrokkenheid.
In 2006 en 2007 presenteerde Nicolai de quizshow Rat van Fortuin op Nederland 3 van BNN, een bewerking van het internationale format Distraction met elementen van fysieke komedie. Van 2006 tot 2008 presenteerde hij ook Try Before You Die, een BNN-serie waarin deelnemers avontuurlijke uitdagingen aangingen, waaronder Nicolai's eigen gastoptreden als barman Frank in een aflevering uit 2006 van de Amerikaanse soap As the World Turns, gefilmd tijdens de viering van het 50-jarig jubileum van de serie. Van 2008 tot 2012 presenteerde hij samen met Sophie Hilbrand Ruben vs. Sophie op AVRO, een competitieve spelshow waarin het duo het tegen elkaar opnam in verschillende opdrachten.
Betrokken bij de loopbaan
Nicolai’s carrière kende verschillende overstappen tussen omroepen, te beginnen met een terugkeer van AVRO naar BNN in januari 2011. In 2015 tekende hij bij RTL, waarbij hij de overstap maakte van BNNVARA om zich te richten op commerciële televisie. Dit leidde tot belangrijke rollen bij RTL, waaronder het presenteren van seizoen 5 en 6 van Idols in 2016 en 2017, samen met Lieke van Lexmond. Vanaf 2019 werd hij presentator van The Masked Singer en loodste hij de mysterieuze zangwedstrijd voor beroemdheden door meerdere succesvolle seizoenen. In 2020 tekende Nicolai een vijfjarig contract bij RTL, waarmee hij zijn positie verstevigde en doorbrak als presentator van Lego Masters, dat dat jaar in première ging en nog steeds hoge kijkcijfers haalt met zijn creatieve bouwuitdagingen.
Andere opvallende programma’s zijn onder meer *De allerslechtste chauffeur van Nederland* (2011–2013) op BNN, een realityserie waarin slechte chauffeurs op de proef werden gesteld; tijdens opnames in 2011 raakte Nicolai gewond na een auto-ongeluk met een deelnemer en moest hij naar het ziekenhuis worden gebracht. Sinds 2019 presenteert hij de dagelijkse quiz *Ik weet er alles van!* op RTL 4, die wordt uitgezonden tijdens de pauzes van soapseries. In 2024 nam Nicolai nieuwe presentatietaken op zich voor Doet-ie 't of doet-ie 't niet, een radelspel in teamverband, en blies hij samen met Gerard Joling Te land, ter zee en in de lucht nieuw leven in, een programma over amateur-voertuiguitvindingen. Eerder, in 2009, was hij medepresentator van de avonturenreality 71° Noord op SBS6, en datzelfde jaar werd zijn slecht bekeken programma Budget TV op AVRO, met als thema bezuinigen, na één seizoen stopgezet vanwege de lage kijkcijfers.
