420 kilómetros, 13.000 metros de desnivel positivo, 83 horas y 12 minutos de récord en posesión de una mujer: Jasmin Paris. Estos son sólo algunos datos de The MONTANE® Spine Race, una brutal carrera que recorre el sendero Pennine Way, en el corazón de Gran Bretaña, en modalidad non-stop, y bajo unas duras condiciones invernales que implican nieve profunda, hielo, barro, vientos huracanados y lluvias torrenciales que se suman al cansancio y a la falta de sueño de sus participantes. Esto, unido a la necesidad de poseer habilidades de navegación y de saber adaptarse a pocas horas de luz, convierte a esta prueba en algo único en el mundo. Este año ha celebrado su décimo aniversario.

La primera edición que tuvo lugar en 2012 contó sólo con 15 participantes. En aquel entonces, no había carreras que transcurrieran por el sendero Pennine Way ni forma de rastrear a los corredores, por los que muchos pensaron que no sería posible llevar a cabo tal evento. Pero el tiempo pasa rápido, y hoy The Spine Race da la bienvenida a más de 150 participantes cada año para emprender una ruta que desde entonces ha ganado reconocimiento mundial, como prueban los más de un millón de personas que utilizan sus ordenadores y teléfonos para rastrear a unos participantes para los que el calificativo de héroes se queda corto. En ese lejano 2012 sólo tres corredores cruzaron la línea de meta: Steve Thompson y Gary Morrison cruzando la línea de meta juntos en primer lugar -algo común en ediciones posteriores pues los corredores con un ritmo similar se unen para ayudarse entre sí-, seguidos por Mark Caldwell, en tercera posición.