KATIE SCHIDE. El valor de la autoconfianza

22 Abr KATIE SCHIDE. El valor de la autoconfianza

Hace unas semanas, en The North Face Transgrancanaria, coincidíamos con Katie Schide y le proponíamos citarnos más adelante para mantener una charla. La corredora americana cuenta con un palmarés excepcional donde destacan dos podios en UTMB -un primer puesto en la carrera de 100 millas en 2022 y una segunda posición en la OCC de 2023-, victorias en Diagonale des Fous, TransRockies Run o Madeira Island Ultra Trail, además de un segundo puesto en la Western States del pasado año. Aprovechamos para hablar sobre la gestión de la presión y sobre su forma de afrontar los altibajos de una carrera de ultra distancia. El hecho de que nunca se haya retirado demuestra que estamos ante una atleta con una impresionante fortaleza mental. Aquí tienes una charla relajada con una de las mejores corredores de ultra distancia de la historia.

Por Kissthemountain

Kissthemountain: Hola, Katie. Muchas gracias por atendernos. Es un honor tenerte en nuestras páginas. 

Katie: Gracias a vosotros.

K: No hablo inglés tan bien como me gustaría, así que te pediría que trataras de conversar despacio. Sé que no es fácil, pero más difícil es ganar las 100 millas de UTMB, Diagonale des Fous, TransRockies Run, Marathon du Mont-Blanc, MaXi-Race o Madeira Island Ultra Trail, o entrar en segunda posición en la Western States. ¿Me prometes que lo intentarás? [Esta conversación tuvo lugar vía Whatsapp vídeo a comienzos del mes de abril].

KS:  Claro, no es problema [Risas].

K: En esta charla, me gustaría profundizar sobre aspectos mentales y emocionales que vives en una carrera de ultra distancia, pero antes, ¿cómo fue tu experiencia en Gran Canaria? Creo que estuviste allí varios días acompañada de otros miembros de tu equipo The North Face y que mientras tanto te dio tiempo para vencer en el Kilómetro Vertical El Gigante de The North Face Transgrancanaria, un tipo de disciplina muy diferente a esa que te ha convertido en una referencia mundial. ¿Qué me puedes contar de tu paso por esa increíble isla?

KS: Tuve la oportunidad de estar allí este año porque The North Face es el principal patrocinador de Transgrancanaria. Realizamos un punto de encuentro para poder estar juntos, compartir tiempo y hablar sobre nuestros planes para esta temporada. Fue genial que asistiéramos tantos corredores del equipo. Decidí hacer el kilómetro vertical porque durante el invierno me he centrado más bien en esquiar y no me sentía aún preparada para correr en los descensos, justo lo contrario que con desnivel positivo, algo que sí que se practica bastante con el esquí de montaña. Pensé que ese tipo de carrera era perfecta para mí en febrero. Fue muy especial hacer esta competición porque también había otros atletas de The North Face, como Henri Aymonod [El italiano también se impuso en el KV]. Era una gran oportunidad para correr con gente con la que en otro tipo de carreras no coincido. Durante el resto del tiempo, estuve ayudando a los miembros del equipo con sus competiciones. Hice la asistencia a Zach Miller en la distancia Classic. Para mí fue muy satisfactorio, porque normalmente soy yo la que tiene a mucha gente ayudándome, y creo que es importante estar en los dos lados, siendo apoyada y ayudando a los demás. Fue muy cansado, aunque bonito, ser parte de la carrera de Zach.

K: Te vi en la línea de meta cuidando de Zach. Llegó destrozado. ¿Era tu primera vez en Gran Canaria? Es una isla muy especial.

KS: Había estado en Tenerife, pero no en Gran Canaria. Me han gustado mucho sus senderos. Son muchísimos y he disfrutado explorando todos los que he podido.

K: Katie, mucho antes de ganar UTMB en 2022, ya acumulabas victorias en pruebas tan importantes como algunas de las que te he mencionado al principio. En cualquier caso, imagino que tu victoria en Chamonix habrá supuesto un cambio importante en tu carrera deportiva. 

KS: Está claro que mi resultado en UTMB está a otro nivel que los que había conseguido antes. Pienso que, entre otras cosas, lo principal que me ha dado es un nuevo sentido de confianza, de que puedo seguir fijándome grandes metas para tratar de lograrlas. La carrera de Chamonix siempre había sido un gran objetivo. Me decía que quizás algún día podría conseguirlo y, de repente, ese día llega. Sientes que otros objetivos que pueda tener en mente también pueden ser posibles. Ganar en 2022 me dio un gran sentimiento de que lo que estaba haciendo funcionaba bien y que podía seguir confiando en mis entrenamientos a largo plazo como atleta.

K: Me gustaría que ahora viajaras mentalmente al último kilómetro de UTMB 2022 y, sobre todo, a tu entrada en meta. Imagino que habrías soñado alguna vez con vencer en una carrera de estas dimensiones. ¿Puedes hablarme de tus sentimientos en ese kilómetro final y en la línea de llegada?

KS: Creo que el último kilómetro es muy difícil de describir. Después de correr la mayoría de la carrera en solitario, de repente te encuentras con muchísimo ruido y una gran locura. En ese tramo final, simplemente me centraba en llegar hasta la meta porque sentía el cuerpo muy cansado. Lo único que quería era sentarme y dejar de correr. Pero sí, fueron momentos en los que me decía que lo había conseguido, que estaba ahí, que lo tenía. Creo que más importantes fueron mis sentimientos algo antes, en La Flégère, por ejemplo, cuando al ver que probablemente ganaría, tuve tiempo de asimilarlo y absorberlo con calma. Fue un momento muy especial corriendo yo sola a través del bosque, empapándome de toda esa situación. En Chamonix, simplemente me decía de llegar hasta al final porque lo había dado todo y sólo quería sentarme. El momento en la línea de meta fue extraño. Pensaba que vería a todo el mundo que había estado ayudándome, pero no fue así. Si ves el vídeo de la llegada, se me ve muy confundida, porque realmente no sabía qué se suponía que tenía que hacer ni dónde estaba mi gente. También he visto el vídeo corriendo hacia la multitud y es muy emocionante, pero realmente no tengo recuerdos distinguibles de esos momentos, más allá de que quería que todo terminase.

K: ¿Lloraste?

KS: En esa ocasión, no. He llorado dos veces en UTMB porque me sentía decepcionada conmigo ya que no me habían salido buenas carreras. Esta vez no lo necesité porque todo había ido bien.

K: Desde esa victoria, cualquier persona podría sentir una presión añadida. Sin embargo, tú, posteriormente, has brillado en otras carreras como con tus victorias en Diagonale des Fous o Ecotrail Paris, o con tus dos segundos puestos en la OCC-UTMB de 2023 y en la Western States de ese mismo año. ¿Cómo se gestiona esa presión? ¿Te ha resultado difícil? ¿Ha cambiado en algo tu forma de afrontar una competición?

KS: Tras ganar UTMB, no creo realmente que haya sentido más presión externa que la que ya tenía en 2018 o en 2019. La presión, en todo caso, viene de mí misma por tratar de hacer las cosas bien, ya que trabajo y entreno lo mejor que puedo. No siento ninguna presión adicional de nadie para nada. Cada vez que hago una carrera es porque estoy plenamente convencida y motivada al 100%. Si hay presión, soy yo misma diciéndome que tengo que hacerlo bien porque he invertido mucho tiempo preparándome.

K: Más confianza y no más presión. Eso es perfecto.

KS: Eso es [Risas]. Por supuesto que todos nos presionamos a nosotros mismos, pero no diría que lo haga de una manera diferente a antes de 2022.

K: Yo también he sido y soy corredor de carreras ultra. Por muy bien que uno esté preparado, tanto física como mentalmente, los momentos malos siempre vienen. Esta pregunta es muy importante para mí, probablemente la más, pues me gustaría aprender de tu forma de gestionar estos momentos. ¿Qué me puedes decir de ellos? ¿Cuentas con estrategias mentales para superarlos? ¿Qué haces cuando tu mente parece querer decirles a tus piernas que ya han corrido suficiente y que para qué quieren sufrir más?

KS: Por supuesto que hay momentos realmente duros en una carrera, pero personalmente nunca he llegado al punto de pensar en que quiero retirarme. Sí que me he encontrado mal, sabiendo que no iba a ser fácil y que el resultado sería diferente al que yo esperaba, pero nunca me he retirado. Toco madera. En esos momentos, pienso en que he invertido mucho tiempo y en que no quiero dejar de correr. Además, también está el respeto hacia el resto de corredores. A menos que esté seriamente lesionada, no estar realizando una buena carrera no es razón suficiente para parar. Sí, quiero respetar al resto de competidoras, y si estoy teniendo un mal día, ellas deberían ser capaces de batirme y sus nombres aparecer por encima del mío en la clasificación final. Ese es un punto. Por otro lado, te diría que sé por experiencia que en un momento dado puedes encontrarte muy mal, y que, luego, 20 o 30 minutos más tarde, todo puede comenzar a verse un poco mejor. No retirarme puede quizás ayudarme en carreras futuras, haciéndome pensar que esa vez también pueden mejorar las cosas. Hay que esperar y ver qué pasa. Por tanto, te diría que no tengo ningún truco ni nada de eso, sino simplemente ser paciente conmigo misma y tratar de encontrar una solución, que puede ser comer, beber o simplemente ponerte o quitarte una chaqueta porque tienes frío o calor. O me digo que tal vez debería caminar unos diez minutos y que quizás después me encuentre mejor corriendo. Simplemente hay que buscar cosas para cambiar, sabiendo que probablemente la situación puede mejorar. No tiene por qué ir a peor siempre.

“Está claro que mi resultado en UTMB está a otro nivel que los que había conseguido antes. Pienso que, entre otras cosas, lo principal que me ha dado es un nuevo sentido de confianza, de que puedo seguir fijándome grandes metas para tratar de lograrlas. La carrera de Chamonix siempre había sido un gran objetivo. Me decía que quizás algún día podría conseguirlo y, de repente, ese día llega. Sientes que otros objetivos que pueda tener en mente también pueden ser posibles. Podía seguir confiando en mis entrenamientos a largo plazo como atleta”.

K: En mi caso, cuando me siento mal en una carrera, me es muy difícil darle la vuelta. Tú, en cambio, me dices que puedes estar mal pero que la experiencia en otras pruebas te indica que esos malos momentos son superables. 

KS: Eso es. Se tienen momentos altos y bajos. Es realmente duro cuando te encuentras mal. Tratar de darle la vuelta no es tan fácil como puede leerse en una entrevista. Es realmente difícil. Pero pienso que, si vas a una carrera, si te pones en la línea de salida, es porque estás 100% motivada, no por querer probar tu cuerpo o decirles a tus amigos que lo hiciste. Estás ahí porque realmente quieres. Y eso tienes que recordártelo cuando te encuentras mal. Como te he dicho, si hago una carrera es porque lo tengo completamente claro.

K: Tras tus increíbles últimos dos años en los que has conseguido grandísimos resultados, ¿dónde encuentras la motivación para seguir adelante? Supongo que me dirás que amas este deporte y que nadie te obliga a hacerlo, sino que simplemente es lo que quieres.

KS: Casi siempre me siento motivada. No lo he ganado todo aún. Si algún día lo hago y cumplo con todos mis objetivos quizás podríamos volver a hablarlo, pero aún no he llegado a ese punto. Hay muchas cosas que me mantienen activa todos los días.

“Tras ganar UTMB, no creo realmente que haya sentido más presión externa que la que ya tenía en 2018 o en 2019. La presión, en todo caso, viene de mí misma por tratar de hacer las cosas bien, ya que trabajo y entreno lo mejor que puedo. No siento ninguna presión adicional de nadie para nada. Cada vez que hago una carrera es porque estoy plenamente convencida y motivada al 100%. Si hay presión, soy yo misma diciéndome que tengo que hacerlo bien porque he invertido mucho tiempo preparándome”.

K: Katie, ¿dónde te veremos este año?

KS: El 27 de abril, estaré en Canyons Endurance Runs 100K. Me quedaré luego en Estados Unidos hasta la Western States, a finales de junio. Después, no estoy segura de si iré a UTMB o a Diagonale des Fous.

K: He leído que cuando eras más joven, realizabas deportes de equipo, pero que tras pasar algunos veranos trabajando en refugios en New Hampshire se despertó tu interés por la montaña. Te hago dos preguntas en una. ¿Hay algún momento concreto en tu vida en el que sientes que te has enamorado de la montaña? ¿Crees que tienes una especial conexión con ella?

KS: Es la primera vez que me hacen esta pregunta. Crecí haciendo algo de senderismo con mi padre. De alguna manera, sentía interés en estar en las montañas. Después de mi primer verano trabajando en los refugios en New Hampshire, recuerdo volver a la universidad desde donde podía ver otras montañas, aunque, claro, no era como vivir en un refugio a 2.500 metros con senderos en la puerta. Me sentía vacía, como si me estuviera perdiendo algo. Pensé entonces que el tiempo que había pasado en las montañas me había aportado algo más de lo que no me había dado cuenta hasta que me había ido de allí. Una vez que lo averigüé, me dije que querría pasar más tiempo en la montaña durante los fines de semana para encontrar ese espacio, además de ir cada verano. Era como recargar mis baterías. Sí, creo que después de ese primer verano trabajando en los refugios, algo me mostró lo que me estaba perdiendo con mi vida normal.

K: ¿Qué me dices de la conexión? Hace poco hacíamos una entrevista con una corredora española, Rosa Lara, que entró en tercera posición en la modalidad Marathon de The North Face Transgrancanaria. Ella me decía que pensaba que las montañas podían ser mágicas, y que, si eres agradecida con ellas, y te sientes feliz allí, es como si la montaña te lo devolviera. No sé si me entiendes.

KS: Sí, de alguna manera. Ahora, quizás lo vea más, justo en estos momentos con el cambio de estación. Está nevando muchísimo aquí y es difícil correr. Siento que estoy luchando contra esto. Me gustaría correr, pero no puedo hacerlo como me gustaría para preparar mi temporada de carreras de montaña. A veces, siento que no tiene sentido luchar contra esto. 

K: Katie, cambio totalmente de tema. ¿Utilizas pulsómetro en la competición?

KS: No.

K: ¿Corres por sensaciones?

KS: Eso es. En entrenamientos sí que lo llevo, pero no miro mis pulsaciones mientras corro. Me gustan los datos, así que los guardo para tener unas referencias en el futuro, a las que pueda volver y comparar esas pulsaciones con el estado en el que me encontraba, si me sentía cansada o por el contrario bien. En cualquier caso, no me fijo en las pulsaciones, sino más bien en la tasa del esfuerzo percibido [Rate of perceived exertion], cómo lo sientes del 1 al 10. Prefiero este valor porque en una competición de larga distancia, durante la primera hora las pulsaciones son muy altas, y por el contrario, en la parte final, bajan. Si estas pendiente de esto, puedes estar estresada todo el tiempo, ya que los valores no van a ser los que quieres.

“Por supuesto que hay momentos realmente duros en una carrera, pero personalmente nunca he llegado al punto de pensar en que quiero retirarme. Sí que me he encontrado mal, sabiendo que no iba a ser fácil y que el resultado sería diferente al que esperaba, pero nunca me he retirado. A menos que esté seriamente lesionada, no estar realizando una buena carrera no es razón suficiente para parar. Sí, quiero respetar al resto de competidoras, y si estoy teniendo un mal día, ellas deberían ser capaces de batirme y sus nombres aparecer por encima del mío en la clasificación final”.

K: Y, en una carrera como UTMB o Western States, ¿qué tasa de percepción del esfuerzo llevas? ¿5, 6?

KS: Depende de la carrera, pero sí, 5 o 6 más o menos. Quizás, al principio, 7.

K: ¿Has entrenado ya hoy?

KS: Sí, he hecho 30 kilómetros sobre asfalto.

K: Gracias, de nuevo. Ha sido un placer hablar contigo, Katie.